Uno de los primeros pasos que dan muchos emprendedores cuando inician un negocio (o piensan en iniciar un negocio) es crear un nombre comercial o un logotipo original, creativo y distintivo.
Tener el nombre o el logotipo perfectos para su empresa puede ayudarle a diferenciarse de la competencia y desarrollar una marca para su negocio. Desarrollar una marca sólida es una de las mejores formas de generar interés en torno a su negocio y hacer que los clientes vuelvan a por más.
Una vez que hayas creado un nombre o logotipo para tu negocio que te encante, es importante protegerlo e impedir que otras empresas lo utilicen. Sin una marca registrada, la competencia e incluso empresas ajenas a tu sector pueden diluir el valor de tu marca y de tu negocio. Ahí es donde entran en juego las marcas registradas.
¿Qué es una marca registrada?
Una marca registrada es un derecho legal y de propiedad que usted tiene sobre una palabra, frase, diseño o símbolo, y que impide que otros lo utilicen de una manera que pueda causar confusión entre el público en general y su base de clientes potenciales.
Si creas un logotipo único para tu negocio , ya tienes una marca registrada sobre ese logotipo según el derecho consuetudinario, incluso si nunca la registras formalmente. Si descubres que alguien más está usando tu logotipo, puedes hacer valer tus derechos de marca registrada según el derecho consuetudinario para impedir que esa persona infrinja tu marca.
Pero a pesar de tener una marca registrada en derecho consuetudinario, hacer valer esos derechos puede ser una batalla difícil. Por eso, la mayoría de las empresas optan por registrar sus marcas en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (o “USPTO”). Tener una marca registrada crea una presunción de que usted tiene derechos preferentes sobre el logotipo y hace que el proceso de hacer valer esos derechos sea mucho más fácil.
Si aún no está listo para dar el salto y registrar la marca comercial de su empresa, puede informar al público en general que está afirmando su
Razones para obtener marcas registradas
- Para proteger el nombre de su empresa, su logotipo, su eslogan u otra información de propiedad exclusiva y evitar imitaciones.
- Las marcas registradas y otra propiedad intelectual pueden aumentar el valor de su negocio si alguna vez lo vende.
- Un nombre comercial o logotipo único puede ayudar a que su empresa sea más memorable y reconocible.
¿Cómo obtener una marca?
El proceso para obtener una marca registrada varía desde bastante sencillo hasta realmente complicado. Debes presentar una solicitud ante la USPTO y pagar una tasa (que comienza en 225 dólares). Si deseas registrar tanto el nombre de tu empresa como tu logotipo , deberás presentar una solicitud independiente para cada uno.
La solicitud requerirá que proporciones información sobre el nombre o el logotipo de la empresa, más comúnmente conocido como la “marca”. Prepárate para brindar una descripción de tu marca, así como también dónde se utilizará y en qué capacidad.
También deberá presentar una muestra de la marca. No se trata simplemente de una imagen de su logotipo o una fotografía que muestre el nombre de su empresa. La muestra debe demostrar que la marca se utiliza activamente en el comercio en relación con una clase de productos o servicios. Por ejemplo, la etiqueta de un producto o una captura de pantalla de su sitio web podrían servir como muestra aceptable.
La solicitud de registro de marca también le pedirá que especifique una clase de productos o servicios para la marca. La clase debe describir los productos que se venden o los tipos de servicios que se prestan. Algunas clases son amplias, mientras que otras son muy específicas. Elegir una clase amplia le brindará un rango más amplio de protección, pero puede crear más dificultades para registrar la marca.
Por otro lado, elegir una clase específica le brindará una protección menor, pero una mayor probabilidad de registro. Puede seleccionar varias clases, pero deberá demostrar que la marca se utiliza en relación con cada una de ellas. Tenga en cuenta que intentar registrar su marca en varias clases puede dificultar la aprobación del registro.
Después de presentar la solicitud, muchos solicitantes recibirán una Acción de Oficina de la USPTO. Una Acción de Oficina es esencialmente una denegación preliminar de su registro. Si la USPTO considera que su marca es demasiado similar a otra marca, por ejemplo, la Acción de Oficina lo describirá y ofrecerá diferentes razones y precedentes legales por los cuales su marca no debería registrarse.
Puede que pienses que no tienes suerte en ese momento, ¡pero no es así! Como estamos hablando del sistema legal, tienes la oportunidad de contraatacar.
Puede escribir una respuesta a la acción de la Oficina y explicar a la USPTO los motivos por los cuales no se debe rechazar su registro. Se recomienda encarecidamente que busque la ayuda de un abogado para esto, si aún no lo ha hecho. Las acciones de la Oficina pueden ser detalladas y complicadas, y su respuesta puede tener que abordar precedentes legales y jurisprudencia para respaldar su posición. Incluso con todo eso, la USPTO puede, en última instancia, rechazar su solicitud de marca registrada.
Si la USPTO no emite una Acción de Oficina, o si acepta su respuesta a una Acción de Oficina, entonces su solicitud continuará con el proceso de solicitud. Esto implica esperar... y esperar... y esperar.
La USPTO deberá publicar una notificación sobre el registro pendiente de su marca y brindarles a otros la oportunidad de objetar el registro. Si no hay objeciones ni surgen otros problemas, entonces es momento de celebrar. El proceso completo suele demorar alrededor de un año.
Dado que el proceso para obtener una marca registrada puede ser potencialmente muy difícil y confuso, siempre es una buena idea buscar el asesoramiento de un abogado. Y ya que estamos hablando de abogados, hagamos una declaración informativa diciendo que este blog no debe tomarse como asesoramiento legal: somos expertos en comercio electrónico, no un bufete de abogados. :)
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