Um dos primeiros passos que muitos empreendedores dão ao iniciar um negócio (ou pensar em começar um negócio) é criar um nome ou logotipo comercial original, criativo e distinto.
Ter o nome comercial ou logotipo perfeito pode ajudar a diferenciá-lo da concorrência e desenvolver uma marca para sua empresa. Construir uma marca forte é uma das melhores maneiras de criar buzz sobre sua empresa e fazer com que os clientes voltem sempre.
Depois de criar um nome ou logotipo para sua empresa que você adore, é fundamental protegê-lo e impedir que outras empresas o utilizem. Sem uma marca registrada, concorrentes e até mesmo entidades fora do seu setor podem diluir o valor da sua marca e do seu negócio. É aí que entram as marcas registradas.
O que é marca registrada?
Uma marca registrada é um direito legal e exclusivo que você possui sobre uma palavra, frase, desenho ou símbolo , impedindo que terceiros o utilizem de forma que possa causar confusão entre o público em geral e seus potenciais clientes.
Se você criar um logotipo exclusivo para sua empresa , já terá uma marca registrada sobre ele, de acordo com o direito consuetudinário, mesmo que nunca a registre formalmente. Se descobrir que alguém está usando seu logotipo, você pode exercer seus direitos de marca registrada, protegidos pelo direito consuetudinário, para impedir que essa pessoa infrinja sua marca.
Mas apesar de ter uma marca registrada de direito consuetudinário, fazer cumprir esses direitos pode ser uma batalha difícil. É por isso que a maioria das empresas opta por registrar suas marcas no Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (ou “USPTO”). Ter uma marca registrada cria a presunção de que você possui direitos de preferência sobre o logotipo e torna o processo de aplicação desses direitos muito mais fácil.
Se você ainda não está pronto para dar o salto e registrar a marca de sua empresa, você pode informar ao público em geral que está afirmando sua marca
Razões para obter marcas registradas
- para proteger o nome da sua empresa, logotipo, slogan ou outras informações proprietárias e evitar cópias
- marcas registradas e outras propriedades intelectuais podem aumentar o valor do seu negócio se você vender o negócio
- um nome comercial ou logotipo exclusivo pode ajudar a tornar sua empresa mais memorável e reconhecível.
Como obter uma marca registrada?
O processo para obter uma marca registrada varia de bastante fácil a muito difícil. É necessário apresentar um pedido ao USPTO (Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos) e pagar uma taxa de inscrição (a taxa começa em US$ 225). Se você deseja registrar o nome da sua empresa e o seu logotipo , precisará apresentar um pedido separado para cada um.
O aplicativo exigirá que você forneça informações sobre o nome ou logotipo da empresa – mais comumente conhecido como “marca”. Esteja preparado para fornecer uma descrição da sua marca, bem como onde ela será usada e em que capacidade.
Você também precisará enviar uma amostra da marca. Não se trata apenas de uma imagem do seu logotipo ou uma foto mostrando o nome da sua empresa. A amostra precisa demonstrar que a marca está sendo usada ativamente no comércio em relação a uma classe de produtos/serviços. Por exemplo, um rótulo de produto ou uma captura de tela do seu site podem servir como amostra aceitável.
O pedido de marca também exigirá que você especifique uma classe de produtos ou serviços para a marca. A classe deve descrever os bens que estão sendo vendidos ou os tipos de serviços prestados. Algumas classes são amplas, enquanto outras são muito restritas. A escolha de uma classe ampla proporcionaria uma gama mais ampla de proteção, mas pode criar mais dificuldades no registro da marca.
Por outro lado, escolher uma classe restrita lhe dará um alcance de proteção menor, mas uma maior probabilidade de registro. Você pode selecionar várias classes, mas precisa ser capaz de demonstrar que a marca está sendo usada em cada uma delas. Observe que tentar registrar sua marca em várias classes pode dificultar a aprovação do registro.
Após o envio da inscrição, muitos candidatos receberão uma Office Action do USPTO. Uma Ação do Escritório é essencialmente uma negação preliminar do seu registro. Se o USPTO achar que sua marca é muito semelhante a outra marca, por exemplo, a Office Action descreverá isso e oferecerá diferentes razões e precedentes legais para que sua marca não deva ser registrada.
Você pode pensar que está sem sorte nesse momento, mas não está! Já que estamos falando sobre o sistema jurídico aqui, você tem a chance de contra-atacar.
Você pode escrever uma resposta à Ação do Escritório e fornecer ao USPTO os motivos pelos quais seu registro não deve ser negado. É altamente recomendável que você procure a assistência de um advogado para isso, caso ainda não o tenha feito. As ações do escritório podem ser detalhadas e complicadas, e sua resposta pode precisar abordar precedentes legais e jurisprudência para apoiar sua posição. Mesmo com tudo isso, o USPTO ainda pode negar o seu pedido de marca registrada.
Se o USPTO não emitir uma Ação do Escritório ou se aceitar sua resposta a uma Ação do Escritório, sua inscrição prosseguirá com o processo de inscrição. Isto envolve esperar... e esperar... e esperar.
O USPTO precisará publicar a notificação do seu registro de marca pendente e dar a outros a oportunidade de se oporem ao registro. Se não houver objeções ou outras questões que surgirem, então é hora de comemorar. Todo o processo normalmente leva cerca de um ano.
Como o processo de obtenção de uma marca registrada pode ser potencialmente muito difícil e confuso, é sempre uma boa ideia consultar um advogado. E já que estamos no assunto de advogados, vamos fazer uma declaração dizendo que este blog não deve ser considerado um aconselhamento jurídico - somos especialistas em comércio eletrônico, não um escritório de advocacia. :)
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