I giorni canicolari dell'estate sono ufficialmente arrivati negli Stati Uniti Mentre i bambini vorrebbero che le vacanze estive durassero per sempre, per i genitori i mesi estivi possono causare seri contrattempi ai programmi e alle routine che hanno lavorato così duramente per adottare durante l'anno scolastico. Entra SchKIDule
Un marchio nostrano
SchKIDules è un marchio locale con un prodotto unico sviluppato quando la figlia di Robinson era una bambina. Prima di avviare l'attività, Kelly era in servizio attivo nell'aeronautica militare statunitense ed è ancora un membro delle riserve attive, dove ha prestato servizio per oltre 18 anni. Robinson ha lasciato il servizio attivo quando è nata sua figlia 12 anni fa.
Come per molte mamme che lasciano il lavoro a tempo pieno per stare a casa con un bambino, il passaggio da uno stile di vita strutturato, prevedibile e indipendente a uno che cerca di ottenere un "tipo A"
Foto dell'aeronautica militare statunitense di Staff Sgt. Amelia Leonard/pubblicata
Robinson ha cercato un planner visivo online e nei negozi ed è rimasta sorpresa dalla sua incapacità di trovarne uno.
Comunicare con mia figlia è stato come passare dal giorno alla notte! Le piaceva vedere i progressi che stava facendo ed era emozionata di completare i passaggi sulla lavagna. Ha reso le mattine molto migliori per entrambe.
Un imprenditore per caso
Robinson non si è prefissata di creare un'attività, ma ne ha sicuramente trovata una. Dopo che alcuni amici hanno visto la bacheca, hanno chiesto a Kelly se ne avrebbe realizzata una anche per loro. Una cosa tira l'altra e nel 2010 ha creato un sito web di base per mostrare lo scheduler.
Prima che se ne rendesse conto, le arrivò un'e-mail nella posta in arrivo che annunciava la sua prima vendita. "Non so nemmeno come mi abbiano trovato", ha condiviso Robinson. "Non avevo fatto pubblicità e all'epoca non sapevo nulla di termini di ricerca, indicizzazione di Google o metatag".
Nei primi anni, le ricerche di mercato e la ricerca di prodotti simili di Kelly le hanno insegnato la nicchia che aveva scoperto. "Stavo cercando su Google tutti i tipi di termini per vedere cosa avrei trovato, 'calendario illustrato', 'programma di immagini' e 'programma per bambini' hanno prodotto vuoti. Alla fine mi sono imbattuta in 'programma visivo'", ha spiegato. Improvvisamente il suo schermo si è riempito di articoli accademici sui vantaggi degli aiuti visivi per comunicare processi e traguardi con i bambini.
"Ho pensato, ok
Ma invece, quando ha cercato su Internet non è riuscita a trovare alcun prodotto in vendita, solo un sacco di informazioni su quanto siano utili, specialmente per i bambini con bisogni di apprendimento speciali e problemi sensoriali come l'autismo, la sindrome di Asperger o di Down. Individuare la nicchia dei bisogni speciali all'interno della nicchia dello sviluppo infantile è stata una delle parti più soddisfacenti del lancio di questo prodotto sul mercato per Kelly.
Espansione e perfezionamento continui del prodotto
Quando le vendite continuarono ad arrivare, Kelly capì di essere sulla buona strada. Migliorò il suo progetto originale sostituendo il velcro con una tavola magnetica per aumentarne la durata e suo fratello la aiutò a disegnare le immagini originali. Non le piaceva ancora l'aspetto artigianale del lavoro e iniziò a pensare a soluzioni alternative.
Trovò un produttore per realizzare le lavagne magnetiche e continuò a creare i magneti a mano. "A un certo punto ho contato gli ordini e mi sono resa conto di aver ritagliato a mano oltre 25,000 magneti ", ha esclamato Robinson. Nonostante ricevesse sempre più ordini, Kelly continuava a utilizzare il suo semplice sito web con PayPal per elaborare le vendite.
Uno dei consigli chiave che Kelly ha condiviso con noi è stato di procedere lentamente e procedere a piccoli passi. Fare piccoli investimenti e vedere come danno i loro frutti. Consiglia anche di stabilire obiettivi piccoli e raggiungibili per tracciare i progressi e mantenere lo slancio in avanti.
Quando le ho chiesto delle sue conoscenze tecniche e della creazione di siti web, Kelly mi ha raccontato una storia familiare a molti titolari di piccole imprese. Per creare il suo primo sito ha cercato su Internet, ha trovato alcuni prodotti che potevano fare al caso suo e ha fatto molti tentativi ed errori per collegare tutto.
Mentre gli ordini continuavano ad arrivare, il tavolo della cucina di Kelly sembrava essere ricoperto in modo permanente di magneti e forniture. Sua figlia era ora
Automazione della produzione e della distribuzione
Il passo successivo fu quello di trovare un'azienda che producesse i magneti e implementasse un sistema di distribuzione. Robinson trovò un ottimo partner in Coleman Assembly & Packing, un'azienda di eccellente qualità con una lodevole missione sociale con cui si sentì in sintonia.
Quando il figlio di Kelly è andato all'asilo, lei ha finalmente avuto un po' più di tempo per concentrarsi sull'aspetto commerciale di SchKIDules. È ancora l'unica dipendente, ma ha dei produttori che realizzano i prodotti e Coleman Assembly che immagazzina, imballa e spedisce gli ordini. Robinson esamina ancora tutti gli ordini personalmente, li invia via e-mail al magazzino e spesso indica istruzioni specifiche per la spedizione.
Nuovo sito web e testimonianze dei clienti
Alla fine del 2014, quando entrambi i figli frequentavano la scuola a tempo pieno, Robinson decise di portare SchKIDules a un livello superiore. Assunse un grafico per rinnovare le immagini dei prodotti e iniziò a costruire un nuovo sito web su WordPress.org . Il suo dominio è registrato su GoDaddy e il sito è ospitato su SiteGround, dove usufruisce anche di un servizio di email illimitato.
Nell'autunno del 2015, Robinson ha scoperto Ecwid tramite una ricerca su internet. È stata attratta dalla possibilità di personalizzare il suo negozio e di integrare senza problemi prodotti e carrello nelle pagine web che aveva già progettato. A volte Kelly si è avvalsa della collaborazione di un web designer per l'installazione di plugin e personalizzazione, ma gestisce ancora la maggior parte delle modifiche al sito in autonomia, occasionalmente con un piccolo aiuto dal team di assistenza clienti di Ecwid.
Adoro il vostro servizio clienti, giuro che è il migliore e l'ho detto a così tante persone! Quando ho bisogno di qualcosa, la trovo proprio lì nella Knowledge Base, oppure faccio una chiacchierata veloce e il team mi copre.
Il feedback positivo dei clienti è una delle gioie che derivano dalla gestione di un'azienda (o di un'organizzazione di customer success ;). In realtà ho trovato Kelly quando ci ha inviato una nota di gratitudine in seguito a una recente interazione di supporto. Nelle occasioni in cui non siamo stati in grado di aiutare, di solito è perché la funzionalità non esiste o è in fase di sviluppo. Stiamo lavorando su
Il sito web SchKIDules ha un pagina dei testimonial
Le vendite multicanale portano a balzi nei ricavi
Visto il successo dell'attività, Robinson ha ampliato i suoi canali di vendita. Continua a offrire il servizio di ordini diretti tramite SchKIDules.com, un'opzione di rivendita per i rivenditori qualificati e una distribuzione aggiuntiva tramite Amazon, dove i suoi prodotti figurano tra i primi 5 articoli nella categoria "Programma visivo per bambini" su Amazon Prime.
Mentre l'attività cresceva, Kelly ha condiviso un'altra importante lezione che ha imparato lungo il cammino: far esaminare tutti i contratti da un avvocato. Mentre le microimprese sbocciano e crescono fino a diventare aziende più grandi, i contratti firmati (o omessi) nei primi giorni possono avere conseguenze indesiderate in seguito.
Far revisionare un contratto da un avvocato può sembrare un passaggio superfluo quando si è una piccola startup, ma se si decolla si sarà contenti di aver avuto una buona consulenza legale all'inizio. Robinson ha fatto registrare subito il marchio SchKIDules e ha chiesto una consulenza legale quando ha esternalizzato produzione e distribuzione.
Con una solida base in atto, quest'anno è tutto incentrato sul marketing e sulla crescita delle vendite. Kelly ha recentemente provato Google AdWords e sta studiando SEO. Visita
Siamo entusiasti che SchKIDules abbia continuato a crescere ed evolversi da quando è entrata a far parte di Ecwid. Siamo emozionati di vedere quale aspetto del suo marchio il tenente colonnello Kelly Robinson rivoluzionerà in seguito.
